Считается, что зеленый цвет на флаге Маврикия символизирует выращивание сахарного тростника на Маврикии. С момента прибытия голландцев в 1598 году и до 1710 года сахарный тростник является самым культивируемым растением на острове. Почему это так важно? В течение долгого времени Маврикий в значительной степени зависел от экспорта сахара в Европу для поддержания своей экономики. Действительно, если голландцы и завезли на остров сахарный тростник, то в основном для производства сахара, а также рома. Конечно, на равнинах и плато до сих пор преобладают (90% обрабатываемых площадей) поля сахарного тростника, которые на протяжении более трех столетий определяли человеческую и экономическую историю Маврикия.
История сахарного тростника развивалась из века в век. Она начинается с завоза сахарного тростника с острова Ява голландцами в 17 веке. Во время французской оккупации в 18 веке выращивание сахарного тростника, а также экономика острова поддерживались примерно 60 000 рабов. После отмены рабства монокультуру сахара поддерживали наемные рабочие из Индии. Эта система была введена британцами в 1830-х годах.
Сегодня страна производит в среднем 300 000 тонн сахара в год. Сахарный тростник присутствует по всему острову, с севера на юг, с востока на запад. И даже в некоторых центральных регионах, таких как Сен-Пьер или Мока. У острова была невероятная история с множеством заводов по производству сахарного тростника по всей стране. Но сегодня количество сахарных заводов сократилось. Сахарная промышленность больше не сводится к выращиванию сахарного тростника для производства сахара. Теперь она включает в себя еще одну отрасль - производство энергии для нужд электроэнергетики.
Действительно, Маврикий медленно, но верно снижает свою зависимость от ископаемого топлива за счет развития возобновляемых источников энергии, включая производство электроэнергии из сахарного тростника.
В конце ноября на тростниковых полях полным ходом идет сбор урожая. Вереница грузовиков, тянущих огромные прицепы, выстраивается возле огромного склада. Они приезжают, чтобы разгрузить свой груз свежесрезанного сахарного тростника. В период сбора урожая 8 500 тонн сахарного тростника ежедневно перевозятся на завод Omnicane на юге Маврикия. Там стебли тростника измельчаются для получения сока, который используется для производства сахара. Жмых промывают, чтобы извлечь как можно больше сахарной жидкости, а затем нагревают для снижения содержания влаги. Затем она подается на теплоэлектростанцию, где сгорает при температуре более 500°C. В результате сгорания турбины вырабатывают электроэнергию, большая часть которой поступает в национальную электросеть.
В 1998 году сахарный завод Бо План прекратил свою деятельность после 177 лет вклада в сахарную промышленность острова. Завод был превращен в музей, известный сегодня как L'Aventure du Sucre. Это старинное поместье было отреставрировано и прекрасно передает историю сахара. В подлинной атмосфере демонстрируются и объясняются различные этапы производства сахара. От раннего выращивания тростника и роли рабства в выращивании этого жизненно важного товара до создания готового продукта и его экспорта на запад. Большая часть оригинального оборудования - трубы, чаны, корабли - все еще выставлена на обозрение. На выставке представлены два локомотива и большая деревянная баржа, перевозившая сахар с Маврикия на Мадагаскар. Последний рейс последней был совершен в 2000 году.
Экскурсия по заводу с гидом занимает около 2 часов, но вы легко можете провести там целый день. Во время экскурсии у вас будет возможность посмотреть фильмы, напоминающие о ранних годах, а затем узнать все, что можно узнать о сахарной промышленности на Маврикии.
Экскурсия организована таким образом, что вы пройдете через всю историю Маврикия. Она начинается с открытия острова первыми поселенцами; работорговли; жизни в колонии и независимости Маврикия; затем следует его новейшая история. В музее также рассказывается о процессе производства сахара и сахарных изделий. Вы даже прогуляетесь и увидите машины, используемые для извлечения сахарного тростника с полей на мельницы. Осветлители, испарители, вакуумные резервуары, кристаллизаторы, центрифуги и даже химическая лаборатория. Вы узнаете, как сахарный тростник превращается во многие виды сахара, которые мы знаем и потребляем.
L'Aventure du Sucre также включает большую художественную выставку, представляющую время с 15 века до наших дней. Эти картины прекрасно демонстрируют важность сахара в нашей жизни. Они рассказывают о том, как сахар, когда-то редкий и ценный товар, был доступен только высшим классам. Детей сопровождают два талисмана музея: мангуст Флорис и мартин Радж. Они будут развлекать их рассказами, отвечать на вопросы и проверять их знания с помощью короткой анкеты.
После посещения магазина вы сможете попробовать различные виды нерафинированного сахара. Если вы любите выпечку, вам понравится богатый вкус этих сахаров и других маврикийских ромов.
