Rochester Falls, c’est un nom, un site renommé que chacun se fait un devoir de visiter. C’est également une des cascades les plus accessibles du pays. Rochester Falls est une cascade se trouvant dans le sud de l’Île Maurice, à la sortie d'un petit village nommé Souillac allant vers Surinam. La cascade de Rochester Falls est un lieu parfait pour une journée de repos et pique-nique, pour nager, pour faire de la photo et profiter de la nature. Très populaire pour ses rochers aux flancs rectangulaires, Rochester est la cascade la plus large de l’Île Maurice. Elle culmine à environ 10 mètres de hauteur.
Pour profiter de ce spectacle, deux solutions s’offrent à vous. Accompagné d’un guide qui va vous emmener sur place, ou y aller par vous même. Tout d’abord, lorsque vous quittez le village de Souillac, en direction du village de Surinam, vous resterez toujours sur la route principale. Dès la sortie, vous regarderez attentivement sur votre droite et vous allez y trouver un panneau vous indiquant le chemin à suivre.
L’ensemble est d’ailleurs relativement bien indiqué, jusqu’au moment où vous entrez dans un champ de canne, où vous risquez de tomber sur un panneau qui vous indique que Rochester Falls est à 500 mètres. En fait, si vous le regardez attentivement c’est plutôt 1500 mètres. Vous continuez simplement tout droit dans les champs de canne. Si jamais c’est la saison de la coupe, vous risquez de vous retrouver bloqué par des engins agricoles, vous pouvez aisément continuer à pied, mais protégez-vous du soleil.
Après un petit moment, vous trouverez sur votre gauche, une étale où l’on peut proposer des fruits ou légumes. Il y a un chemin qui descend et qui paraît difficilement accessible en voiture. Vous y êtes presque ! On vous conseille de laisser votre véhicule ici et de finir à pied, car vous entendrez de toute façon le grondement de la cascade. Arrivé en bas, vous pourrez prendre à droite pour vous retrouver en haut de la cascade, ou prendre à gauche pour être au pied. Nous vous conseillons vivement de faire les deux, pour y prendre de belles photos ! Vous trouverez un silence agréable autour de la zone où les chutes de Rochester sont situées où vous n’entendrez aucun autre bruit que l’eau.
Lors de votre passage, vous croiserez probablement un marchand de fruits, coco, salades de fruits et autres fruits de saison. Si c’est la saison de la coupe de la canne, vous pourrez gouter du frangourin par exemple.
Il est fort possible pour vous de croiser des adolescents accros à la plongée sautant du haut des falaises. Leur objectif est bien entendu de gagner leur vie en échange du spectacle. N’hésitez pas à donner quelques Roupies, ces sauts sont leur gagne-pain.
Il est conseillé d’éviter de visiter les chutes de Rochester pendant les saisons de fortes pluies, au début de l’année. L’eau devient boueuse à certains moments et rend également la zone assez glissante. Méfiez-vous des piqûres de moustiques aussi ! Il est recommandé de toujours apporter votre anti-moustique avec vous.
Cette magnifique cascade est une des plus populaires du pays, surtout dans la région de Savanne. Or, si une personne explore un peu plus et parle aux habitants, elle découvrira qu’il existe d’autres chutes d’eau, tout aussi pittoresques, dans cette localité. Et la Cascade de la Savanne est un bel exemple.
La Cascade de la Savanne est située en amont de la rivière qui sépare les villages de Souillac et de Surinam. Il faut emprunter la rue à droite, juste après avoir traversé le pont de Souillac, en direction de Surinam. Cette rue étroite mène au quartier de Moulin Cassé qui possède un cachet d’antan. Les restes de bâtiments en pierre, d’un côté de la route, un petit temple qui semble être d’une autre époque et des falaises où sont perchées quelques maisons contribuent à l’atmosphère du quartier qui a l’air d’être passé au ralenti.
Une fois que vous avez traversé le petit pont en béton qui passe au-dessus de la rivière, vous vous retrouverez presque dans les champs de canne, à travers lesquels vous ferez une marche d’une bonne dizaine de minutes avant d’entendre les premiers bruits des chutes d’eau. Au début du parcours vous pourrez apercevoir même des maisons qui inspirent plus de crainte que d’admiration. En effet, elles sont situées sur la falaise elle-même.
Pour atteindre la cascade, il faudra s’agripper aux racines et autres arbustes. Moins grande et moins bruyante que Rochester Falls, la Cascade de la Savane a un aspect plus paisible mais le spectacle offert à vos yeux n’en est pas moins beau. Plutôt bien cachée dans son écrin de verdure, la cascade s’avère, d’ailleurs, très majestueuse. La particularité de cette cascade est que deux rivières s’y jettent. La rivière Savanne et la rivière Patates. Le bassin qui, lui, se situe en dessous des chutes bouillonne et tourbillonne. Cet endroit est aussi le terrain de jeux des jeunes du coin. Une corde attachée à une branche de manguier au-dessus des rochers en témoigne.
