Um prato delicioso e picante, o vindaye é uma forma maravilhosa de realçar o sabor do peixe. Esta receita mauriciana é uma alternativa fantástica ao caril tradicional. Preparado num banho de especiarias, o vindaye é uma das receitas favoritas dos mauricianos. Uma forma ideal de acompanhar diferentes peixes, a sua cor amarelo mostarda brilhante e os sabores que produz são de dar água na boca.

Na Ilhas Maurício, o vindaye é frequentemente referido como "gajak mauriciano" com pão fresco. Pelo contrário, é um prato que pode ser encontrado em quase qualquer lugar, servido como aperitivo antes do jantar para acompanhar uma bebida. O Vindaye é simplesmente um prato que contém especiarias: curcuma, mostarda, vinagre, malaguetas frescas e cebolas estaladiças. O peixe é normalmente frito e depois marinado, e é muito semelhante a um caril de peixe. É mais frequentemente feito com peixes firmes tais como atum, pargo, robalo, lua dourada ou espadarte.

Pode ser comido tão facilmente como um prato principal com outros pratos secundários. De facto, algumas fontes dizem que Vindaye, cujo nome "vinho de alho" vem da língua tâmil, se refere ao feno-grego como vèndhayam, que passou a significar "vendion" ou "vindillon". 

Tradicionalmente, é servido em piqueniques familiares porque é um prato que pode ser comido frio e transportado facilmente. Acompanhado por sanduíches ou pequenas fatias de pão, é um verdadeiro deleite! Não é preciso mais nada. Se é fã de "Achards" ou "Pickles", vai definitivamente gostar do Vindaye.

Aqui está a receita. Tentá-la é adoptá-la! 

Ingredientes (para 2 a 4 pessoas) para o vindaye de peixe

500g de peixe firme à sua escolha (de preferência atum fresco) - pode cortar o peixe em cubos ou deixá-lo como uma costeleta
2 dentes de alho, descascados e cortados em tiras
2 a 3 malaguetas verdes ou vermelhas inteiras, cortadas pela metade (no sentido do comprimento)
2 cebolas grandes, grosseiramente picadas
2 colheres de sopa de sementes de mostarda preta grosseiramente moídas
2 colheres de sopa de curcuma em pó
¼ tsp sementes de feno-grego
5-6 folhas de caril verde
½ tsp sal (ou a gosto)
3 a 4 colheres de sopa de óleo vegetal
2 ou 3 colheres de sopa de vinagre de vinho branco

Método de cozedura para vindaye de peixe :

1. Tempere o peixe com uma pitada de sal.
2. Aqueça o óleo numa frigideira grande, adicione os pedaços de peixe e frite suavemente durante cerca de 1 minuto de cada lado (tenha cuidado para não cozer demasiado o peixe, pois quer que o peixe esteja húmido e tenro para absorver as especiarias da mistura vindaye). Retirar o peixe da frigideira e reservar.
3. Numa tigela pequena, adicionar as sementes de mostarda, curcuma em pó, sal e misturar bem com água fria para fazer uma pasta.
4. Adicionar 1/3 da cebola ao óleo quente na mesma frigideira em que se fritou o peixe. Cozinhar até ligeiramente translúcido em lume médio. Não cozinhe as cebolas completamente, pois quer que elas permaneçam estaladiças. Acrescentar o alho, as sementes de feno-grego e as folhas de caril.
5. Acrescentar a mistura de mostarda às cebolas na frigideira. Cozinhar em lume médio durante 2 minutos. Tenha cuidado para não cozer demasiado a mistura de mostarda (sementes de mostarda demasiado cozidas podem ter um sabor amargo).
6. Adicionar o peixe à frigideira. Mexer suavemente até que o peixe esteja bem revestido com a mistura de vindaye. Retirar do calor e adicionar as restantes cebolas e algumas pimentas verdes fatiadas.
7. Verter o vinagre, dar uma boa garoa de azeite e adicionar as malaguetas verdes fatiadas. Deixar arrefecer, cobrir e deixar no frigorífico durante a noite. Pode ser facilmente guardado durante alguns dias no frigorífico.

No entanto, vejamos esta especiaria pouco conhecida, originária do Norte de África e agora cultivada na China, Paquistão e Índia. É chamado methi (ou sementes de feno-grego) neste último país, onde é utilizado na composição de pós de caril (bem como pós de massala na Reunião ou colombo nas Antilhas). Para além dos seus usos culinários, tem também usos medicinais: pode ser utilizado para fazer cataplasmas, mas também infusões (e até cápsulas e outros comprimidos) com virtudes fortificantes, estimulando o apetite e até ajudando a combater a diabetes e o colesterol… Em suma, um benefício real oferecido pela grande farmácia que é a Mãe Natureza!