Este mercado tem mais de 200 anos de existência. É um dos poucos lugares na Maurícia onde se pode encontrar quase tudo num só lugar. Vestuário, artigos decorativos, lembranças, comida, legumes, frutas, jornais… tudo. Localizado na Rua Farquhar, na capital, o mercado de Port Louis foi construído durante a ocupação francesa. Visitar o mercado é conhecer os mauricianos na sua vida quotidiana. Se vier a Port Louis por um dia, uma paragem no bazar é uma paragem obrigatória.
Num edifício com dois andares, é um bazar encomendado no seu centro. Uma vez passadas as barracas, entra-se na selva das barracas de frutas e legumes. Mas também uma mistura de cores: do vermelho brilhante do tomate ao verde tenro do pipengaille e do lalo (quiabo) e o bronze dos paus de canela… Numa das entradas, o ervanário tem a sua fotografia tirada no meio dos seus remédios mágicos e há anos que marca a sua presença nos álbuns de recordações com as suas infusões milagrosas para remediar todas as doenças, mesmo as tabu!
Bem conhecido em toda a ilha, o bazar de Port Louis acolhe até 30.000 pessoas todos os dias, desde o amanhecer até ao anoitecer. A Maurícia é uma ilha tropical e o mercado é sazonal. No Inverno encontrará mais legumes locais do que frutas tropicais. As mangas, papaias e ananases são para os meses de Verão.
Embora seja uma atracção turística, o mercado continua a ser um lugar obrigatório na capital, mesmo para os mauricianos! É uma visita obrigatória, se levar o seu tempo. À volta do bazar, as ruas estão cheias de vendedores ambulantes, especialmente a Rue de la Corderie, que está cheia de lojas de tecidos.
Ao lado das secções de vegetais encontrará uma pequena praça de alimentação onde pode experimentar o alouda. Uma bebida láctea fresca com sementes de manjericão, água de rosas e uma bola de gelo: tão refrescante no calor de Port Louis. Pode pegar numa chávena e beber no local, ou trazer uma pequena garrafa e enchê-la! Encontrará também muitas outras barracas de comida aqui e à volta do bazar: dholl purifica, roti, farata, bolo de chili, samousas ou sorbet local, para citar algumas. As barracas de comida levá-lo-ão ao redor do mundo: especialidades chinesas, africanas ou indianas.
O mercado das especiarias e do artesanato é um espaço animado onde se podem encontrar belas obras de artesãos locais. Cestos, esculturas, jóias ou instrumentos musicais, entre outros. Especiarias, ervas medicinais chinesas ou peixe salgado seco dão a este lugar um cheiro especial e algo estranho.
A última secção do mercado central é o mercado da carne. Celas oferecendo carne de vaca, cabra, frango ou peixe! Para o reticente, esta parte pode não ser adequada para si, devido aos produtos em exposição, mas também devido à mistura de cheiros. Mas ainda é um bom lugar para visitar, e provavelmente encontrará aqui a sua próxima refeição!
A melhor altura para visitar é consigo: se estiver atrás de uma experiência mais calma e fresca, vá de manhã por volta das 9 da manhã. No entanto, se quiser ver o local a zumbir, então sábado depois das 11 da manhã é a hora de partir. Há muita gente, e o mercado estende-se pelas ruas à volta do bazar.
O bazar está localizado no centro de Port Louis, a poucos minutos da orla marítima de Caudan. Aqui pode também fazer compras num ambiente mais moderno. Também em Caudan, pode visitar o Museu Blue Penny. A Aapravasi Ghat, Património Mundial da UNESCO, e o Museu Central dos Correios estão também a uma curta distância a pé de Caudan.
