No coração da Ilhas Maurício encontra-se um tesouro cultural e histórico. Um tesouro natural escondido nas florestas inexploradas do país, longe da civilização. Um santuário sagrado onde a descoberta e a espiritualidade andam de mãos dadas. O Talao de Ganga, mais conhecido como a Grande Bacia, é um grande lago, a cratera de um vulcão extinto. Este lago está situado a cerca de 1.800 pés acima do nível do mar.
A Ilhas Maurício é uma ilha vulcânica. De facto, existem múltiplas crateras espalhadas por todo o país. Grand Bassin é um dos três, localizado no centro da ilha, juntamente com Bassin Blanc (Trou Kanaka) e Trou aux Cerfs. O Talão de Ganga é uma das principais atracções das Maurícias. Como as estatísticas mostram, pelo menos 9 em cada 10 turistas visitaram o Ganga Talao pelo menos uma vez durante a sua estadia na ilha. É assim que o local é popular. E é evidente que o Talao de Ganga não é apenas um local de culto, mas também uma atracção turística.
Ganga Talao é considerado o lugar hindu mais visitado e sagrado da Ilhas Maurício. Isto porque a água do rio sagrado do Ganges na Índia foi derramada no lago há séculos atrás. Hoje em dia, o Ganga Talao é o único lugar nas Maurícias onde todas as divindades hindus estão presentes. Vai conhecer Shiva, Hanuman, Ganesh e a deusa Ganga. Verá também a Deusa Durga, cuja estátua (a maior do mundo) foi recentemente construída.
O Talao de Ganga, devido à sua posição geográfica no centro da ilha, é acessível de três lados. Do sul, junto à estrada do chá através das grandes plantações de chá de Bois Chéri. Do oeste através dos 52 contornos de Chamarel ou da ascensão de Bassin Blanc ou da cidade de Vacoas. Todos os anos entre Janeiro, Fevereiro e Março, milhares de mauricianos e estrangeiros fazem uma peregrinação ao Talao de Ganga por ocasião do festival Maha Shivratree. É principalmente a pé, transportando estruturas de madeira decoradas, que os devotos vão ao Ganga Talao.
A peregrinação Maha Shivratree é um grande momento de fervor para as Ilhas Maurício. Canto, partilha e espiritualidade são os ingredientes desta devoção hindu ao Deus Shiva. Convergem em Grand Bassin para trazer água do lago sagrado para as suas casas para sessões de oração familiar. Se deseja viver este grande momento espiritual, a sua viagem às Maurícias deve ser feita no início do ano.
Em 1866, quando Pandit Sanjibonlal regressou à Maurícia após o fim do seu primeiro contrato, veio como comerciante via Reunião e levou consigo a lembrança dos tecidos do Ganges e da Índia para vender aos trabalhadores residentes. Com o dinheiro que ganhou, comprou o hotel do Sr. Langlois em Triolet e tornou realidade o seu sonho de fazer do Grand Bassin um lugar de peregrinação. Pandit Sanjibonlal já tinha adquirido grande estima entre os franceses como proprietário de terras (os arquivos da transcrição podem ser visitados para ver as transacções de terras). Por conseguinte, obteve facilmente autorização para prosseguir com o seu projecto. Ele converteu o edifício existente num templo. Alguns dos artesãos envolvidos na construção do Sockalingum Meenatchee Ammen Kovil em Port Louis ajudaram a dar ao templo a sua forma actual.
Foi à Índia e trouxe de volta um enorme Shivalingam, juntamente com outras divindades, e mandou-os consagrar no sanatório. Após a consagração em 1866, foi o primeiro a empreender a peregrinação à Grande Bacia.
Nessa altura, os trabalhadores não eram autorizados a tirar férias para fins religiosos. De boca em boca, todos os trabalhadores expressaram o seu desejo de participar na peregrinação. Ele activou os seus contactos e pediu autorização para organizar um. Assim, uma primeira delegação, que liderou em 1895, seguindo a rota que já tinha seguido em anos anteriores, convergiu para o Talão do Ganges. Mais tarde, em 1972, o Primeiro-Ministro Sir Seewoosagur Ramgoolam trouxe água do Ganges para Gomukh e misturou-a com água de Grand Bassin e renomeou-a 'Ganga talao'.
Em 1897, Shri Jhummun Giri Gosagne Napal, um 'pujari' (padre) do Triolet e Sri Mohanparsad de Goodlands, viu num sonho a água do Grande Lago da Bacia jorrando para fora do Jahnvi, tornando-se assim parte do Ganges. A notícia deste sonho espalhou-se rapidamente através da comunidade hindu. No ano seguinte, os peregrinos foram à Grande Bacia para recolher a sua água para oferecer a Deus Shiva por ocasião de Maha Shivaratri. Em 1998, foi declarado um "lago sagrado".
No local, verá duas estátuas gigantescas, incluindo a estátua de 33 metros do deus Shiva, de pé com o seu tridente na entrada do Talão do Ganges. Inaugurada em 2007, é a estátua mais alta das Maurícias. É também uma cópia fiel da estátua do Deus no Lago Sursagar em Vadodara, Gujarat, Índia.
