Ce marché est vieux de plus de 200 ans. Il est l’un des rares endroits à l’Île Maurice où on peut trouver pratiquement tout, dans un seul et même endroit. Vêtements, objets décoratifs, souvenirs, nourriture, légumes, fruits, journaux… tout. Se trouvant à la rue Farquhar dans la capitale, le marché de Port-Louis avait été construit pendant l’occupation française. Visiter le marché, c'est rencontrer les mauriciens dans leur vie de tous les jours. Si vous venez à Port Louis pour une journée, un arrêt au bazar est un must.
Dans un bâtiment grand de 2 étages, c'est un bazar ordonné en son centre. Passé les échoppes, on pénètre dans la jungle des étals de fruits et légumes. Mais aussi un mélange de couleurs : du rouge lustré de la tomate au vert tendre du pipengaille et du lalo (gombo) en passant par le bronze des bâtons de cannelle... À l'une des entrées, le tisanier se fait prendre en photo au milieu de ses remèdes magiques et cela fait des années qu'il marque sa présence les albums souvenirs de ses infusions miracle pour remédier à toutes les maladies, mêmes celles taboues !
Très connu dans l'île entière, le bazar de Port Louis accueille chaque jour jusqu’à 30 000 personnes, de l'aube au crépuscule. L’Île Maurice est une île tropicale et le marché est saisonnier. En hiver, vous trouverez plus de légumes locaux que de fruits tropicaux. Les mangues, les papayes et les ananas sont pour les mois d'été.
Endroit touristique, le marché demeure néanmoins un lieu incontournable de la capitale, même pour les mauriciens ! Il est à visiter absolument en prenant tout son temps. Autour du bazar, les rues grouillent de marchands ambulants, notamment la rue de la Corderie, regorgeant de boutiques de tissus.
À côté des sections de légumes, vous trouverez une petite aire de restauration où vous pouvez essayer l’alouda. Une boisson laiteuse fraîche avec des graines de basilic, de l'eau de rose, accompagnée d’une boule de glace : tellement rafraîchissante dans la chaleur de Port Louis. Vous pouvez soit prendre une tasse et boire sur place, ou apporter une petite bouteille et la remplir ! Vous trouverez également de nombreux autres stands de nourriture ici et autour du bazar: dholl puri, roti, farata, gateau piments, samousas ou sorbet local, pour n'en nommer que quelques-uns. Les stands de nourriture vous feront faire le tour du monde: spécialités chinoises, africaines ou indiennes.
Le marché des épices et de l'artisanat est un espace vivant où vous pouvez trouver de belles œuvres d'artisans locaux. Paniers, sculptures, bijoux ou instruments de musique entre autres. Les épices, les herbes médicinales chinoises ou le poisson salé sec donnent à cet endroit une odeur particulière et un peu étrange.
La dernière section du marché central est celle du marché de la viande. Des étals proposant du bœuf, de la chèvre, du poulet ou du poisson ! Pour les personnes délicates, cette partie n’est peut-être pas appropriée pour vous, de par les produits exposés, mais aussi du mélange d’odeurs. Il reste tout de même un bel endroit à visiter, vous pourrez sans doute y trouver votre prochain repas !
Le meilleur temps de visite dépend de vous: si vous êtes après une expérience plus calme et plus fraîche, rendez-vous le matin aux alentours de 9 heures. Cependant, si vous voulez voir l'endroit bourdonner, alors samedi après 11 heures est le moment d’y aller. Il y a plein de gens, et le marché s'étend dans les rues autour du bazar.
Le bazar est situé dans le centre de Port Louis, à quelques minutes du Caudan Waterfront. Là, vous pourrez aussi faire du shopping dans un cadre plus moderne. Vous pourrez, toujours au Caudan, visiter le Blue Penny Museum. L’Aapravasi Ghat, classé patrimoine mondiale de l’UNESCO, ou encore le musée de la Poste Centrale se trouvent également à quelques minutes de marche du Caudan.
