Histoire de l'Ile Maurice est assez fascinante. Vous vous rendrez compte comment le passé a joué un grand rôle dans l'Ile moderne. Cependant, il manque de documentation sur le moment où l'Ile a été découverte. Il est donc difficile de connaître la date exacte à laquelle les événements réels se sont produits. Mais, le fait est clair que les Arabes ont été les premiers à occuper l'île au 10ème siècle. Ils ont appelé l'Ile Dina Arobi qui signifie l'Ile du désert. La documentation montre également qu'ils ont été suivis par d'autres tribus malaises.
Les Portugais ont été les premiers européens à visiter l'Ile au début du XVIème siècle en la nommant Ilha Do Ceme qui signifie l'Ile du Cygne. Les Portugais ne se sont toutefois pas installés dans l'île, mais ont utilisé l'Ile comme port d'escale et comme source d'aliments frais puisqu'ils étaient très engagés dans la protection de leur commerce et proximité avec l'Inde.
Les Hollandais dirigés par Wybrant Warwijk ont d'abord visité le pays en 1598 et renommé l'Ile après Maurice de Nassau, le prince d'orange. Pendant les premières années après l'arrivée des Néerlandais, ils visitaient régulièrement le pays et profitaient beaucoup des matières premières telles que l'ébène et les animaux sauvages comme les cochons, les tortues, les fameux Dodo et les chèvres.
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En 1630, les Hollandais s'installent pour la première fois dans le pays afin d'empêcher les Français et les Britanniques d'occuper l'Ile. Les Hollandais ont décidé de s'installer sur la côte Est autour du port situé au Sud-Est, une zone dans laquelle se trouve aujourd'hui la ville de Vieux Grand Port. Le premier règlement a été établi par un gouverneur connu sous le nom de Simons Gooyer, envoyé par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Le but des colonies était d'envoyer des ébéniers en Hollande et à Batavia. La nourriture, du tabac, des bovins, des volailles sont produites pour fournir de la nourriture fraîche aux navires hollandais qui empruntaient la route navale. Les colons ont également reçu l'ordre de construire un fort afin de protéger le port, construit en 1638.
Après le règne de Simons Gooyer, le gouverneur Van Der Stel fut envoyé sur l'Ile et apporta avec lui diverses graines et fruits, y compris des gaules de canne à sucre. Il a apporté des animaux et des oiseaux comme les moutons, les oies, les canards, les pigeons et les cerfs. Il a élevé les animaux de façon à ce qu'ils se multiplient vraiment pour devenir de la nourriture fraîche et des produits pour les navires de passage. Pendant sa période de gouverneur, Stel s'est beaucoup aventuré dans l'agriculture où il cultivait le tabac, l'indigo, la canne et le riz, mais les récoltes ne pouvaient pas durer longtemps puisqu'il avait été gravement détruit par un cyclone en 1644. Les conditions difficiles de l'Ile décourageaient les Néerlandais qu'ils ont décidé d'abandonner le pays.
Cependant, vers 1710, les Hollandais revinrent sur l'Ile et tentèrent de s'installer de nouveau. Ils avaient a bord des hommes qualifiés comme des forgerons, des scieurs, des charpentiers, des brasseurs et des tanneurs. Encore une fois, les conditions météorologiques difficiles de l'île ne les ont pas épargnés et ils ont abandonné l'île.
Après le départ des Hollandais, l'Ile Maurice est restée inoccupée jusqu'en 1715. Le capitaine Gillaume Dufresne D'Arsel a occupé l'Ile et l'a nommé Isle de France. Les colons ont commencé à venir de l'île de Bourbon et de la France. Denis Denyon devint le gouverneur, et sous lui de vastes étendues de terres furent défrichées pour tenter de cultiver du riz, du maïs et du tabac. Malheureusement toutes les cultures furent détruites par les Cyclones. En 1738 Bertrand Mahé de Labourdonnais fut nommé gouverneur de l'île et il construisit plusieurs infrastructures. Des routes, un grand hôpital civil et militaire qui se tient toujours près du port, du gouvernement, des magasins de poudre, des magasins, des entrepôts, des canaux, et le château de Mon Plaisir. Le gouverneur a obtenu des esclaves du Mozambique qui aideraient les colons à cultiver leurs terres.
Sous ses règnes, Mahé amena des marins et des artisans indiens qui aideraient aux travaux publics. Cela a conduit à plus de développements qui ont conduit à une colonie prospère. En 1767, le gouverneur Dumas et l'intendant Pierre Poivre ont pris en charge l'administration où ils ont construit et élargi les routes et les maisons en pierre.
Après la guerre entre les Britanniques et les français en 1810, l'Ile tomba sous le régime Anglais. La plupart des anciens colons français sont restés dans l'île et ont été autorisés à garder leurs lois, leur religion et leurs coutumes. Sous la colonie britannique, l'esclavage a été aboli en 1835. Les travailleurs indiens sous contrat ont été amenés à l'île pour travailler dans les plantations de canne à sucre. Les travailleurs indiens ont débarqué à Port Louis, plus précisément à L’Aapravasi Ghat situé dans la capitale l’île Maurice. La plupart des Indiens finirent par s'installer à Maurice où ils constituent la majorité de la population actuelle.
Maurice a accédé à l'indépendance le 12 mars 1968. Ils ont décidé d'être guidés par une constitution basée sur le système parlementaire britannique. Après plusieurs années, l’île a gagné en stabilité économique et politique et est devenue une république en 1992. Leur constitution est basée sur le modèle de Westminster où le Premier ministre et le cabinet ont le pouvoir politique. Les Mauriciens organisent des élections tous les cinq ans.
Maurice est capable d'accueillir une société multiculturelle sans conflits. Des personnes de religions, de langues et de cultures différentes peuvent vivre en harmonie en tant que communauté unique. Les Français ont joué un grand rôle dans ce mélange de différentes cultures quand ils ont occupé et pris le contrôle de l'île. Ils ont amené les esclaves africains et asiatiques. Les Britanniques ont amené les travailleurs indiens et cela a vraiment changé la culture sociale de l'île. Différentes personnes d'origines différentes se sont réunies et ont formé une société mauricienne distincte.
Aujourd'hui, les habitants de Maurice ont des ancêtres différents, des religions et des croyances différentes qui ont été intégrées avec succès dans la culture locale. La majorité des Mauriciens comprennent et parlent couramment le français plus que l'anglais. Les Indiens ont conservé leur propre langue. La majorité de la population mauricienne parle le créole mauricien qui a l'origine française. Le multiculturalisme à Maurice rend le pays unique.
En savoir plus sur l'île Maurice
Comme vous avez pu le constater, l’Ile Maurice n’a pas toujours porté le nom qu’elle porte aujourd’hui. Revenons sur la colonisation de l’Ile Maurice au fil des années.
9ᵉ siècle - Les Arabes découvrent l'Ile Maurice.
16ᵉ siècle - Les Portugais ont visité l'Ile Maurice.
1598 - Les Hollandais, qui ont été les premiers à coloniser l’île, la baptisent au nom de leur prince, Maurice Van Nassau. Les forêts d'ébène sont détruites par la surexploitation et le dodo est exterminé. Il est ensuite devenu le symbole des espèces animales menacées et de la conservation dans le monde entier.
1710 - Les Hollandais quittent l’Ile Maurice.
1715 - Les Français prennent possession de l'île et la renomment « île-de-France ».
1721 - Le gouverneur Mahé de Labourdonnais fonde Port Louis, qui devient plus tard la capitale de l’Ile Maurice. Il transforme l'île en une colonie française prospère et un port d'escale pour les voyages en mer, d'Europe à l'Extrême-Orient, autour du cap de Bonne-Espérance. Il a établi Port Louis comme base navale et a construit des routes et des ponts. Parmi ses autres réalisations, on peut citer la Maison du gouvernement, la caserne et le château Mon Plaisir au jardin botanique de Pamplemousses. De nos jours, la statue du Labourdonnais monte toujours la garde face au port de Port Louis.
1810 - Une bataille navale majeure a eu lieu à Grand Port, sur la côte sud-est de l'île. C'est la seule bataille navale remportée par Napoléon et elle est donc dûment gravée sur l'Arc de Triomphe à Paris. Cependant, trois mois plus tard, les Britanniques lancent une attaque surprise dans le nord de l'île et le gouverneur général français Charles Decaen rend les armes.
1814 - Le traité de Paris de 1814 a ratifié la cession de l’Ile Maurice et de ses dépendances, Rodrigues et Seychelles, aux Britanniques. Mais l'île de la Réunion, qui a également été capturée par les Britanniques, est rendue aux français. L'île a pris son ancien nom de Maurice et l'anglais devient la langue officielle. Toutefois, selon le traité de Paris, la population doit garder sa langue, sa religion et ses lois. C'est la raison pour laquelle le français est encore largement parlé malgré le fait que les Britanniques gouvernent l'île pendant 158 ans.
1835 - L’esclavage britannique est aboli. Les esclaves nouvellement libérés refusant de travailler dans les plantations, des travailleurs engagés sont amenés d'Inde. Les commerçants chinois et musulmans sont aussi attirés par ces rivages. D'où le melting-pot qui constitue désormais la population mauricienne.
1968 - Maurice accède à son indépendance et Sir Seewosagur Ramgoolam devient le 1er Premier ministre. L’Ile Maurice fait toujours partie du Commonwealth britannique et suit le modèle de gouvernement de Westminster.
1992 - L’Ile Maurice devient une république.
