Mucho antes de la llegada de la tecnología moderna y del correo electrónico, Isla Mauricio tenía un sistema postal desarrollado y adaptado a las necesidades de la nación. Sin embargo, hay que remontarse a la primera administración postal simple de la isla, que data de 1772, bajo la ocupación francesa. Ni que decir tiene que los carteros de la época eran esclavos que servían para transmitir las cartas a sus destinatarios.
Sin embargo, el sistema postal cayó en desuso. La oficina de correos de Isla Mauricio, asumida por la colonia británica, fue relanzada en enero de 1935. En aquella época, las cartas domésticas se enviaban tres veces por semana. En cuanto a las infraestructuras, la estación del Correo Focal, situada en la Chaussée, estaba operativa en julio de 1836. Los primeros sellos de correos de la isla aparecieron en 1847.
No es de extrañar que, como todos los edificios administrativos, el Correo Focal también estuviera situado en la capital de Mauricio, Port Louis. Construida en 1868, pero inaugurada en diciembre de 1870 por el Gobernador Gordon, la imponente estructura sirvió, durante más de un siglo, como estación de correo de la isla, pero también como oficina del Director General de Correos. Con el tiempo y la modernización, el edificio es ahora una galería que ilustra la historia de las administraciones postales del país: antiguos sellos de la época del ferrocarril, administraciones postales que se vieron afectadas por las estaciones de tren y la línea ferroviaria.
En 1958, a través de la notificación gubernamental nº 614 del diputado Sir Robert Scott, la Oficina Central de Correos fue declarada monumento nacional. Unos 30 años más tarde, la Demostración de Monumentos Nacionales de 1985 confirmó que el edificio es un monumento nacional. Recientemente, la Oficina Central de Correos fue inscrita en los Monumentos Nacionales de Mauricio en virtud de las disposiciones de la Ley de Reserva del Legado (nº 40) promulgada en 2003. Hay que reconocer que el edificio está considerado como una de las joyas del patrimonio nacional, junto con el Aapravasi Ghat y la ciudad de Port Louis.
La estación de correo general, conocida en Mauricio como "La Poste Centrale", se construyó con enormes bloques de piedra y gruesas barras de hierro y madera colocadas en la estructura. La fachada del edificio tiene cinco curvas en las que se lee "Mail Station", inscritas en estilo Oxford, y la fecha "1868 A.D".
La Oficina Central de Correos se construyó entre 1865 y 1870, y comenzó a funcionar en diciembre de 1870. En diciembre de 1868, el edificio estaba terminado en un 75%. De hecho, los registros muestran que este edificio del patrimonio nacional fue erigido a partir de enero de 1865, bajo la supervisión del Agrimensor General Morrison. En enero de 1867, poco después de su llegada a Mauricio, Nicholas Pike, emisario y visitante estadounidense, dijo: "Hay otra oficina de correos. Un nuevo lugar luminoso y ventoso dará un impulso proporcional al desarrollo de los agentes en el día del correo". Hasta 1870 no se terminó el edificio. En aquella época, la Oficina Central de Correos de Mauricio costaba entre 10.000 y 11.000 libras.
Durante seis años, se contrataron más de 80 trabajadores para esta obra, en su mayoría presos del extranjero. Sin embargo, algunos eran expertos de la India, otros eran criollos. Eran especialistas cualificados, canteros, carpinteros, albañiles y herreros, que ganaban altos salarios por su trabajo.
La Oficina Central de Correos comenzó a funcionar oficialmente el 21 de diciembre de 1870. Seis años después, en octubre de 1876, se imprimieron y publicaron los primeros sellos de correos. En abril de 1877, la Oficina de Transmisión Focal entró en pleno funcionamiento en la estación del Correo General. Se trata de una estructura tradicional de la frontera victoriana. Este tipo de estructuras pueden verse en otras provincias inglesas, como India, Sri Lanka, Sudáfrica y Guyana.
A mediados de la década de 1870, se construyeron varias oficinas de correos. Fueron gestionados por el Director General de Correos. Así, a mediados de la década de 1880, se habían establecido unas 33 oficinas de correos en las ocho regiones más importantes de la isla.
La Oficina Central de Correos, que forma parte de la historia de Mauricio, se convirtió en una estructura importante en el avance técnico de las estructuras fronterizas en el siglo XIX. La planta del tejado, el reloj y el contorno exterior, especialmente las cinco curvas y también los grabados, de la fachada de esta estructura son una de las joyas del oficio. Sin embargo, hay otras oficinas de correos en la isla que comparten una historia similar a la de la Oficina Central de Correos. Por ejemplo, la antigua oficina de Souillac, construida hace más de un siglo. Y cómo no mencionar la sala de exposiciones de correos, cuyas obras en 2008 han mejorado su estructura y patrimonio.
Cada sello tiene una historia y esta historia se remonta a 1846. Tras largas discusiones, el Consejo de Administración decidió que los gastos postales fueran de un céntimo para los envíos dentro de la isla y de dos peniques para los envíos al extranjero.
El grabado de los sellos se encargó a Joseph Barnard, un grabador que emigró a Mauricio en 1838. Fue él quien grabó los sellos que ilustran a la reina Victoria de perfil. Está rodeada de varias inscripciones: "POST OFFICE - POSTAGE - MAURITIUS".
La indicación "OFICINA DE CORREOS" ha sido muy comentada. De hecho, algunos filatelistas afirmaron que se trataba de un error. El texto habitual de los sellos del Reino Unido era "POST PAID". Este texto se utilizó en las siguientes emisiones de sellos. Sin embargo, antes de la emisión de estos nuevos sellos, los sellos grabados por Joseph Bernard llevaban la inscripción "POST OFFICE". Además, la mención "POSTAGE" en los sellos significa que se ha pagado el franqueo.
