En efecto, el Jardín Balfour ha sido ampliado de 5 a 8 de la tarde por el Ayuntamiento de Beau-Bassin-Rose-Hill. El pasado y el presente se mezclan para ofrecerle lo mejor de ambos mundos. La sencillez reina, déjese llevar por sus callejones, sus camaradas y su fuente… Una oportunidad para dar un pequeño paseo.
En Beau-Bassin hay una calle que se llama Balfour, probablemente en honor al Dr. Andrew Balfour. El Dr. Balfour había redactado un informe sobre las condiciones sanitarias de la isla y había llevado a cabo un proyecto residencial para los trabajadores cuando Sir Hesketh Bell fue gobernador de Isla Mauricio de 1916 a 1924. Por supuesto, el Jardín Balfour está allí, pero también otro lugar emblemático de la ciudad, el Thabor. Un edificio blanco perteneciente a la diócesis de Port-Louis. Desde los altos acantilados en los que se encarama el jardín Balfour, la vista de la Grande-Rivière-Nord-Ouest que fluye por debajo no tiene obstáculos, mientras un arroyo fluye hacia el vacío. Se trata de la cascada Balfour, un espectáculo natural que muchos acuden a ver mientras Ébano y sus edificios dominan las cimas de los acantilados.
El Jardín Balfour es, sobre todo, varias hectáreas de espacio verde donde jóvenes y mayores pueden encontrar su felicidad. Los caminos de grava que se extienden por este jardín, coloreados por parterres y juegos infantiles, invitan a dejarse llevar por los sentidos… Estirarse en el césped bajo las altas palmeras, seguir los fragantes senderos de pinos, escuchar el canto de los pájaros y el flujo de los canales que cruzan el jardín, o leer el periódico en el banco rodeado de árboles, o hacer ejercicio en el gimnasio abierto. Todo esto se puede hacer en este ambiente tranquilo, que es muy popular entre todas las generaciones.
Con el sonido del canto de los pájaros llegamos a la entrada del Jardín Balfour. La puerta en sí es una obra maestra de madera maciza, muy bien mantenida a pesar de su antigüedad. Frente a este paraíso terrenal, nadie se acordará de que la súper ajetreada ciudad de Rose Hill está a pocos kilómetros. A pesar de la reciente remodelación del lugar, el Jardín Balfour ha conservado su antiguo aspecto. Al entrar en el jardín nos recibe un aire refrescante y el sonido de la cascada que fluye se oye en la distancia.
El Jardín Balfour, como ya se ha mencionado, también es famoso por su parque de tortugas. En efecto, nada menos que 7 tortugas centenarias se refugian en un parque seguro dentro de este hermoso jardín para el deleite de los más pequeños. El estanque de peces ha sido sustituido por una magnífica fuente de agua dulce, y los arroyos fluyen por todas partes. Los grandes árboles bajo los que se construyen las estructuras de hormigón permiten a los visitantes sentarse y contemplar la majestuosa belleza del jardín. A lo lejos, los niños juegan alegremente en los parques infantiles con toboganes y columpios, mientras los adultos disfrutan de una taza de té sobre un mantel a la sombra de un árbol centenario.
Para muchos residentes de Rose-Hill y Beau-Bassin, el jardín Balfour es un remanso de paz y un lugar para reponer fuerzas tras una semana de duro trabajo. La fauna en Balfour es tan buena como la flora. Además de las tortugas, los visitantes pueden observar el ir y venir de aves de todos los tamaños y colores. Ni que decir tiene que, en el hermoso valle que tienen delante, podrán admirar la magnífica Paille-en-queue, el ave nacional de Isla Mauricio. Como su nombre indica, esta ave tiene una larga cola blanca que arrastra durante su vuelo. La leyenda mauriciana que reza: "Paille-en-queue, Paille-en-queue, donn moi enn ti poisson Paille-en-queue" significa que el pájaro es omnívoro y ama la fruta, pero también es muy buen pescador. La leyenda dice que si se ve el pájaro, basta con frotar las uñas y aparecerá una mancha blanca en forma de pez en los dedos.
Además del ave nacional de Mauricio, también se puede ver el endémico y protegido Periquito. Llamados Cateau Vert, estos pájaros vuelan libremente y son reconocibles por sus agudos cantos de "croa". Se acabaron los animales voladores y las tortugas, ¡el jardín es también un santuario para los monos! Los macacos viven en los bosques de los acantilados que dan al Jardín Balfour. Sin embargo, se alimentan en los cubos de basura del jardín y en los árboles frutales. Vienen en números de 10 o 12, una familia completa. Si tiene cuidado de no ser atacado, seguramente verá a la madre con sus crías. Pero cuidado, ¡el gran dominante nunca está demasiado lejos! Sin embargo, están protegidos y casi nunca atacan a los humanos. En los últimos 10 años nunca ha habido un ataque a los humanos, lo que sugiere que estos monos son amigos de los humanos. Además, la presencia de los monos es sinónimo de una cosa, la naturaleza de este verde lugar.
Aunque el jardín no sea enorme, una visita a Balfour le costará sin duda un día, ya que el lugar es encantador. Recuerde llevar comida, repelente de mosquitos y su cámara para capturar el tiempo que probablemente pase en Balfour.