En Isla Mauricio, este trocito de paraíso en el pueblo de Pamplemousses se llama "Jardín de Pamplemousses" y es una popular atracción turística. El Jardín Botánico Sir Seewoosagur Ramgoolam es el primero de su clase en el mundo. Como su nombre indica, el jardín está situado en el pueblo de Pamplemousses, en el norte de la isla, y es el jardín botánico más antiguo del hemisferio sur. El jardín de Pamplemousses es más conocido por su largo estanque de nenúfares gigantes. El jardín fue construido por Pierre Poivre (1719 - 1786) en 1770 y es un espacio verde de 37 hectáreas lleno de verdaderos tesoros, como el castillo de Mon Plaisir, plantas endémicas, arbustos de un metro de altura, especias e incluso parques de tortugas y ciervos. Además, tiene una función de conservatorio botánico y hortícola, heredada de su historia. Cuando Isla Mauricio estaba bajo la ocupación francesa, el jardín se utilizó primero como huerto, luego como lugar de aclimatación de la pimienta de Mahé, la caña de Malabar o la yuca brasileña.
Una auténtica caja fuerte, el jardín fue primero propiedad del gobernador Mahé de Labourdonnais, luego fue comprado y fundado por el botánico Pierre Poivre en 1767. Fue Poivre quien introdujo las especias y la madera de ébano en el jardín, entre otras cosas en Isla Mauricio. Gracias a él, el jardín cuenta con 85 variedades de palmeras procedentes de Asia y otros países tropicales. También está el talipot, que sólo florece una vez en su vida, y toda una serie de plantas que hacen que esta zona sea verde y atractiva.
El jardín fue conocido sucesivamente como Jardin de Plaisir, Jardin des Plantes, Le Jardin National de L'Ile de France, Jardin Royal, Jardin Botanique des Pamplemousses, y durante la colonización británica, Les Jardins Botaniques Royaux de Pamplemousses. A partir del 17 de septiembre de 1988, el jardín pasó a llamarse "Jardín Botánico Sir Seewoosagur Ramgoolam", similar al Jardín Botánico de la RSS en Curepipe.
No te puedes perder las zonas de agua donde verás los gigantescos nenúfares amazónicos. Además de los nenúfares gigantes, el jardín cuenta con especias, ébano y 85 variedades de palmeras procedentes de América Central, Asia, África y las islas del Océano Índico. Muchos de los árboles han sido plantados por líderes mundiales y de la realeza, como la princesa Margarita, la condesa de Snowdon, Indira Gandhi, François Mitterrand y Robert Mugabe.
El jardín, que ahora ocupa una superficie de unos 62 acres, estaba destinado al coronel P. Barmont. La vendió el 3 de enero de 1735 a Claude N. de Maupin, supervisor de la Compañía de las Indias Orientales. Desde entonces ha habido varios propietarios más.
El origen del Jardín Botánico de Pamplemousses se atribuye al primer gobernador francés de Isla Mauricio, François Mahé de Labourdonnais. En la época de la ocupación francesa, la isla era conocida como Ile de France. En 1735, Labourdonnais compró la propiedad de Mon Plaisir y creó un huerto para proveer de productos a su familia y a los pasajeros de los barcos que desembarcaban en la isla. El jardín de Pamplemousses alberga una de las colecciones botánicas más antiguas y notables de los trópicos.
El jardín de Pamplemousses también servía de vivero para la plantación y aclimatación de plantas importadas, principalmente de Europa y Oriente. La yuca fue una de las primeras que se introdujeron para alimentar a los esclavos de la isla.
En 1739, la Compañía Francesa de las Indias Orientales tomó posesión de Mon Plaisir. Plantaron moreras en toda la propiedad con la esperanza de establecer una industria de gusanos de seda. Las moreras se sustituyeron posteriormente por una plantación de madera negra (Albizia lebbeck). Esto se debía a que su carbón vegetal podía utilizarse en la fabricación de pólvora, útil para defender la isla contra el enemigo.
Tras dos visitas a la Isla de Francia, Pierre Poivre fue nombrado Intendente de la isla en 1767. Fue el creador del actual jardín. Además de un vivero para la aclimatación de la nuez moscada y el clavo, también recogió numerosas plantas de otras regiones. Gracias a Pierre Poivre, que dedicó su vida y la mayor parte de su fortuna personal a la creación del jardín, Pamplemousses se dio a conocer a los naturalistas y adquirió la reputación mundial que conserva desde entonces.
La belleza del jardín de Pamplemousses es el gran estanque, de 93 metros de largo. Es el hogar de los nenúfares Victoria Amazonia, originarios de la Amazonia. Esta planta acuática mide entre 60 y 80 cm de diámetro y tiene flores rosas y blancas. Las flores de loto pueden alcanzar los 150 cm.
A mediados del siglo pasado, la industria azucarera se había desarrollado rápidamente y los jardines constituían un lugar adecuado para la introducción de nuevas variedades de caña de azúcar procedentes de otras partes del mundo. El Dr. Charles Meller, uno de los directores del jardín, fue enviado a Australia y Nueva Zelanda para traer nuevas variedades de caña. Por desgracia, murió durante el viaje.
Cuando la epidemia de malaria asoló Isla Mauricio en 1866, una gran parte del jardín se utilizó como vivero para producir miles de eucaliptos. Se introdujeron para controlar la enfermedad mediante el drenaje de las marismas del país, que son el caldo de cultivo de los mosquitos.
Además de su extensa colección de plantas, el jardín también incluye varios monumentos valiosos.
El Château de Mon Plaisir, patrimonio nacional, fue construido en 1823 como edificio para el superintendente del jardín. El edificio se construyó en el emplazamiento de la casa de Mahé de Labourdonnais en 1735.
El obelisco de Liénard, donado por François Liénard de la Mivoye en 1861. Este monumento de mármol blanco rinde homenaje a quienes han contribuido al progreso de la agricultura, así como a la conservación del patrimonio natural de Isla Mauricio. Fue clasificado como patrimonio nacional en 1958.
La puerta de hierro forjado, otro regalo de François Liénard de la Mivoye, premiada en la Exposición Internacional del Palacio de Cristal de 1862 en Inglaterra.
El Puente de los Suspiros, un edificio que data del periodo colonial francés. Inspiración para poetas y almas sensibles.
La refinería de azúcar, construida en 1953 como réplica de las antiguas refinerías para reproducir los antiguos métodos.
Región: Norte
Días y horarios de apertura: Todos los días de 8.30 a 17.30.
Duración de la visita: Aproximadamente 1 hora
Qué llevar: Repelente de mosquitos y una botella de agua
Precio por adulto: 200 rupias por persona (unos 5 euros), más 50 rupias si quieres que te acompañe un guía
Niños menores de 5 años y adultos mayores de 60: gratis
Permanezca en los senderos durante su visita.
No está permitido nadar en las piscinas ni subirse a los árboles.
No se permite el consumo de alcohol, fuego y cigarrillos.
No se permite el uso de bicicletas, monopatines ni juegos de pelota.
